科學(xué)家繪制最詳盡海底地圖 2萬(wàn)座深海山峰曝光

海底山峰示意圖

至今最詳細(xì)的海底地圖透過(guò)衛(wèi)星探測(cè)海底，圖中彩色部分為海洋，黑色為陸地（資料圖）

據(jù)港媒報(bào)道，多國(guó)科學(xué)家利用歐美民用衛(wèi)星數(shù)據(jù)，制作出歷來(lái)最詳盡的海底地圖，令2萬(wàn)座位處深海的神秘山峰曝光，一些深海海溝面貌也可呈現(xiàn)人前。專家指出，新海圖有助于軍事、能源開(kāi)發(fā)及地質(zhì)考古等方面的應(yīng)用，甚至有望協(xié)助搜索失蹤的馬航客機(jī)MH370。

借助衛(wèi)星測(cè)高準(zhǔn)確度倍增

由美國(guó)加州大學(xué)圣迭戈分校斯克里普斯海洋學(xué)研究所（ScrippsInstitutionofOceanography）的地理學(xué)家桑德瓦爾（DavidSandwell）及澳洲悉尼大學(xué)地理學(xué)家米勒（DietmarMuller）帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)，利用裝有雷達(dá)測(cè)高儀的歐洲太空總署（ESA）CryoSat-2衛(wèi)星，以及美國(guó)太空總署（NASA）與法國(guó)太空研究中心（CNES）Jason-1衛(wèi)星的測(cè)量的海平面高度變化數(shù)據(jù)，制作出高解像立體引力模型。由于海平面高度會(huì)隨地貌差異產(chǎn)生的引力變化而有所不同，科學(xué)家可藉推斷海底地貌及板塊結(jié)構(gòu)，并藉以制作出新海圖。

資料助研地殼板塊移動(dòng)

專家指出，新海圖采用的地引力模型準(zhǔn)確程度較1997年的上一個(gè)版本舊海圖高出1倍。此前的海圖只能顯示海洋中超過(guò)2公里高的約5000座山峰，而新海圖則可望包羅超過(guò)1.5公里高的海底山峰資料，并能標(biāo)示出被海洋沉積物覆蓋的地貌，估計(jì)可令2萬(wàn)座未被發(fā)現(xiàn)的海底山峰曝光，包括在墨西哥灣中一處長(zhǎng)度等同美國(guó)得州寬度的山脊，以及在非洲安哥拉以西的大西洋中一組800公里長(zhǎng)的山脈等。

桑德瓦爾指出，海底山峰是由地殼板塊移動(dòng)時(shí)產(chǎn)生的裂痕，被涌出的巖漿填補(bǔ)所形成，了解其在何處及何時(shí)形成，有助重塑板塊移動(dòng)分裂的情況，對(duì)于研究地球的地質(zhì)歷史是不可或缺的一環(huán)。此外，海圖中的地貌資料，除了有助漁業(yè)管理及海洋生態(tài)保育，研究海流變化，亦能用于軍事及鉆探原油蘊(yùn)藏。

米勒稱，海底約九成面積至今仍未被探索標(biāo)記，人類對(duì)海底地貌的認(rèn)識(shí)甚至較對(duì)火星地貌更少，而MH370失蹤事件已突顯了海洋地貌資料的重要性。他指出，雖然衛(wèi)星資料繪制的海圖解像度約為5公里，不及以船載聲納繪制的海圖準(zhǔn)確，但衛(wèi)星覆蓋范圍較佳，而且利用現(xiàn)有衛(wèi)星數(shù)據(jù)制圖，能大幅減輕制作成本與時(shí)間，如以聲納制圖，成本可達(dá)20億至30億美元，并需多年才能完成。研究報(bào)告刊于《科學(xué)》期刊。