永樂大帝的“麒麟”

永樂十二年（公元1414年）農(nóng)歷九月，剛剛從漠北回來的明成祖朱棣接到奏報(bào)：榜葛刺（現(xiàn)印度地區(qū)）奉表來賀，進(jìn)貢麒麟及名馬萬物。

“麒麟來朝”是太平盛世的祥瑞。朱棣得位不正，這種祥瑞則可有力證明自己帝位的合法性?；实鄣男拇蟪级?，禮部上奏請(qǐng)求“表賀”，但朱棣“淡定”地拒絕了這一請(qǐng)求：“天下既安，雖無麒麟，不害為治”。朱棣故作淡定，內(nèi)心其實(shí)極其激動(dòng)，宮廷畫師畫下了“麒麟”的圖像進(jìn)獻(xiàn)給了朱棣，雖沒有文字記述朱棣看到這幅圖之后的反應(yīng)，但是他超常規(guī)重賞了榜葛刺的來使，并在第二年命侯顯攜皇帝詔書前往榜葛刺賞賜該國國王和王妃。榜葛刺永樂六年即開始進(jìn)貢，但這一次才受到如此隆重的禮遇，甚至得到大明朝的“回禮”，這無疑是“麒麟”之功。