“北斗”已然升空
中國的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)

中國的北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)由5顆靜止軌道衛(wèi)星和30顆非靜止軌道衛(wèi)星組成。目前已經(jīng)升空的5顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星具備在中國及其周邊地區(qū)范圍內(nèi)的定位、授時、報文和GPS廣域差分功能。

2007年4月14日4點11分，西昌發(fā)射場。“5、4、3、2、1，發(fā)射!”隨著倒計時口令，一團巨大的橘紅色火焰從長征三號甲火箭下方噴出，推動52米長、重達(dá)239噸的火箭徐徐從發(fā)射架上升起。上升的巨大火箭速度越來越快，很快化成空中一個亮點消失在凌晨的天空。14分鐘后，西安衛(wèi)星測控中心向發(fā)射場傳回信息，“星箭分離成功，衛(wèi)星成功定軌?！蔽鞑l(wèi)星發(fā)射中心負(fù)責(zé)人介紹，這次發(fā)射的北斗導(dǎo)航衛(wèi)星（COMPASS-M1），是中國第二代北斗導(dǎo)航系統(tǒng)（COMPASS）建設(shè)計劃中的一顆衛(wèi)星，飛行在高度為2.15萬公里的軌道上。

衛(wèi)星定位系統(tǒng)基本原理是根據(jù)高速運動的衛(wèi)星瞬間位置作為已知的起算數(shù)據(jù)來確定待測點位置。以美國GPS（Global Positioning Systems）為例，地面終端設(shè)備只要同時接受4顆以上GPS導(dǎo)航衛(wèi)星發(fā)出的信號，就能給出用戶所在位置的信息。