中國(guó)地學(xué)家
在揭示全球氣候變化之謎
文章出自：中國(guó)國(guó)家地理 2007年第06期
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一駕噴氣飛機(jī)留下了一條白如絲綢的云帶漂浮在北非大陸的上空，下面的蘇伊士灣和紅海連通著地中海和印度洋。古時(shí)和現(xiàn)在這里都是人類聚集之地，但從太空看去，除了這條云帶外，幾乎難以見到人類活動(dòng)的任何痕跡。人類的活動(dòng)到底能在多大的尺度上影響這個(gè)星球呢？
在自然界中，有一些天然物質(zhì)在順應(yīng)地球繞日運(yùn)動(dòng)的同時(shí)，會(huì)按照年或者季節(jié)旋回生長(zhǎng)或沉積，前者如樹木、珊瑚，后者如湖泊沉積、冰雪堆積和洞穴里鐘乳石的沉積，因而可以從中看到歷史時(shí)間的年輪或年層。根據(jù)這些年輪或年層，科學(xué)家們可以精確地計(jì)數(shù)它們生長(zhǎng)或沉積的時(shí)間，于是這些天然物質(zhì)被形象地稱為“自然的時(shí)鐘”。在它們生長(zhǎng)或沉積過(guò)程中，如果對(duì)當(dāng)時(shí)的氣候變化比較敏感，那么它們又會(huì)成為過(guò)去氣候或環(huán)境變化的天然記錄器，科學(xué)家將這些能做到年氣候變換的記錄稱為“高分辨率氣候-環(huán)境變化記錄”。
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