琥珀里的昆蟲
三千萬年前飛舞的精靈

它的祖先誕生于3億年前，生長出地球上的第一對翅膀，曾經(jīng)輕輕地掠過第一只恐龍的頭頂，看到鳥兒初生、花朵初綻。然而在它這一代，一次不經(jīng)意的失誤定格了它舞動的瞬間，于是開始了千萬年的莽莽荒洪、滄海桑田的經(jīng)歷。無奈的時光無法在它們身上留下老去的痕跡，它和伙伴們耐心靜候著重見天日的一刻。
當波羅的海附近的人們第一次發(fā)現(xiàn)這種帶著小蟲的柔和透明晶體時，他們寧愿相信這是上天賜予的圣物——這是天貓的尿凝固而成的，淺色的來自雌貓，深色的則來自雄貓。古希臘人為琥珀編織了美麗的傳說：太陽神福波斯的兒子私自駕太陽車而遇難，他的母親和妹妹聞訊后抱頭痛哭了4個月，最后妹妹變成了白楊樹，而她的眼淚則變成了晶瑩的琥珀。
揭開神秘的面紗，琥珀形成的秘密已熟記于小學課文中。然而，天然琥珀作為地球發(fā)展、變遷的記錄者，經(jīng)歷了平時不可想象的、用8位數(shù)來記年的漫漫旅程，尤其那些“活化石”——琥珀昆蟲，更是不可重復的標本和證據(jù)。在地球漫長的發(fā)展長河中，它們的形成過程富有意義。相比之下猶如新生兒一般的人類對古生物的研究還處在懵懂時期。幸運的是，在中國，有這樣一個地方帶給我們直面史前完美生靈的機會——位于我國東北的遼寧撫順煤礦，大量夾雜在煤層中的琥珀昆蟲化石展示著當年自然界中的喧囂與熱鬧。