錦衣衛(wèi)與東廠
明朝特務(wù)機構(gòu)的來龍去脈

錦衣衛(wèi)：大內(nèi)密探花美男

錦衣衛(wèi)在明朝開國皇帝朱元璋時代就誕生了。朱元璋出身貧苦，當(dāng)皇帝后為駕馭群臣，依然喜歡耍些江湖技倆，比如派人監(jiān)視偷聽臣子言行。他發(fā)現(xiàn)這招非常好用：跟大臣聊天，昨天你跟誰一起喝酒，都吃了什么菜，回家為啥發(fā)火，皇帝像神一樣全知道，臣子哪能不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。于是明太祖決定將其系統(tǒng)化、制度化，人員嘛，首選自己身邊的侍衛(wèi)。

1382年，朱元璋將掌管皇帝安全和儀仗的都尉府和儀鸞司，改組為錦衣衛(wèi)。在保留原有的保鏢和儀仗隊功能之外，還增設(shè)了一項重要職責(zé)——“巡查緝捕”！相比一般偵探捕快，錦衣衛(wèi)的厲害之處在于可以繞開刑部等司法機構(gòu)，直接逮捕、刑訊除皇帝以外的任何人。以前歷代的特務(wù)機構(gòu)，大多只負(fù)責(zé)情報，而案件的后續(xù)處理則移交司法機關(guān)。如果是司法機關(guān)處理案件，多少要依據(jù)法律，公開審理處罰。而錦衣衛(wèi)辦事，只用向皇帝一人匯報，他人無權(quán)過問。由于權(quán)力缺乏限制，錦衣衛(wèi)往往為邀功請賞而不擇手段，羅織罪名、擴大牽連范圍，制造出無數(shù)冤假錯案，令舉國官員談虎色變。