恒星與三垣二十八宿
古人所看到的夜空與我們一樣：天上的繁星一刻不停地運動，但并非亂動，它們大致都繞著北方的北極星，周而復始地旋轉，而絕大部分星星間的相對位置幾乎保持不動。這些相對位置穩(wěn)定的星，古人稱之為“恒星”。
正如西方將夜空分成88個“星座”，中國古人把全天恒星劃歸“三垣二十八宿”?！叭笔侵副睒O星周圍的三個區(qū)域：紫微垣、太微垣和天市垣。三垣往外，則被分成28個“星宿”，分屬青龍、白虎、朱雀、玄武“四象”，每“象”有七“宿”。每個星宿之下，還以幾顆星為一組設“星官”。比如我們熟悉的織女是個星官，所屬的星宿是牛宿。星官再下一級就是一顆顆恒星了，織女有三顆星，平常說的“織女星”，是指其中最亮的“織女一”。所以中國古代用4層概念來規(guī)劃星空：星空-星宿-星官-恒星。參考政區(qū)劃分，二十八宿相當于28個省，三垣相當于3個直轄市，而四象則類似華中區(qū)、西北區(qū)，概念有助于各省組隊，行政管理上卻無須落實。不光概念上有聯(lián)系，古人還真的將天上的三垣二十八宿，與天下的九州郡縣一一對應起來。天地之間是相互映照、感應的，由此仰觀天象，就可知家國天下，乃至個人命運的福禍興衰。
