萬(wàn)古長(zhǎng)夜西窗燭

攝影／Ryo Ohwada

2009年初夏的北京，空氣中已然開(kāi)始散布著炎熱的因子。一個(gè)渾身被汗浸濕的中年男人，一路小跑鉆進(jìn)蒸籠一般的周口店遺址發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)。他接過(guò)別人給他遞過(guò)來(lái)的一小塊骨頭，眼睛頓時(shí)明亮起來(lái)。這個(gè)男人便是中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所副所長(zhǎng)高星，他也是這次遺址發(fā)掘隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)。而此時(shí)握在他手中、讓他興奮不已的來(lái)自遠(yuǎn)古的骨頭，替他解決了一個(gè)大問(wèn)題。

原來(lái)，自20世紀(jì)二三十年代周口店遺址被陸續(xù)發(fā)掘以來(lái)，盡管著名考古學(xué)家裴文中、賈蘭坡等都曾在遺址現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)過(guò)燒灼灰燼，但仍有許多學(xué)者質(zhì)疑猿人用火是否為偶然情況。但這塊新發(fā)現(xiàn)的被燒灼得龜裂的骨頭，不可能是偶然用火為之。加上現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的灰燼、炭屑，高星幾乎可以肯定，在這距今約70萬(wàn)年前的洞穴里，北京猿人已經(jīng)可以有控制性地用火了。