如何“認識”古文字？

特約專家：

北京大學考古文博學院副教授  董珊

這個問題所問，實際是考釋古文字的基本方法，以及這種方法的可靠性。這是個很復雜的問題，在此試著簡單解釋一下。

漢語古文字的發(fā)展，分為先秦時代的古文字階段（包括殷墟甲骨文、兩周金文以及戰(zhàn)國竹簡文字等等）和西漢以來的隸楷文字階段。隸楷字體的文字，或被稱為“今文字”。從古文字到今文字轉(zhuǎn)變的歷史背景，是秦統(tǒng)一文字，即規(guī)定以小篆、隸書取代六國文字。用今天認識的今文字去解釋不認識的古文字的音、義，這個過程稱為“考釋古文字”?？坚対h語古文字之所以成為可能，其前提條件是：古文字所記錄的語言即漢語，不僅保存了大量的歷代古漢語文獻材料，而且今天所用的現(xiàn)代漢語及其漢字，與古代漢語及古文字，是一脈相承，綿延未絕。