萌萌的駒尊

在國家博物館《古代中國基本陳列》的展廳里，有一匹萌萌的“小馬駒”，它出生于距今兩三千年前的西周時期。作為一件用來盛酒的青銅尊，除了腹部的圓渦紋外，周身并沒有太多的花紋裝飾。人們在其胸部和蓋子內(nèi)發(fā)現(xiàn)了115個字的銘文，內(nèi)容大概說了這樣一件事：周王當(dāng)政的某年甲申日，舉行了一次盛大的“執(zhí)駒”之禮，在典禮上，周王賞賜給貴族“盠”兩匹小馬駒，貴族“盠”接受了賞賜后，稱頌周王并沒有忘記像他這樣的小貴族，同時還對周朝的先王們表達了一番贊美。為頌揚周王的美德，同時也為了紀念這件事，貴族“盠”鑄造了駒尊。

何為“執(zhí)駒”之禮？《說文》是這樣解釋的：“馬二歲曰駒”，小馬駒在兩歲時就要離開母馬，開始獨立服役，為此，人們要舉行一項禮儀活動。周王非常重視這項活動，甚至經(jīng)常親自參加。因為在當(dāng)時，馬不僅僅是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)時的勞力、聯(lián)系交通往來的工具和獻祭的犧牲，同時也是重要的戰(zhàn)備物資，具有等級意義。早在商代，人們就已將養(yǎng)馬上升到了“馬政”的層次，周代時，“簡畜考牧”制度更對國家“馬政”有著詳細的規(guī)定。駒尊銘文中所講到的“執(zhí)駒”之禮，就是“簡畜考牧”制度的組成部分?！吨芏Y·夏官·司馬》中有這樣的記載：“春祭馬祖，執(zhí)駒?！贝禾煲漓腭R的祖神，行執(zhí)駒之禮。組織這場祭祀的是掌管馬政的“庾人”，他的職責(zé)范圍很廣，包括養(yǎng)馬、教馬匹如何服役、閹割性情暴烈的馬等等。