虎撐
走方郎中手里的串鈴

提到“虎撐”二字，可能大多數(shù)人都是第一次聽(tīng)說(shuō)。它是一種特別的鈴，舊時(shí)走街串巷的游醫(yī)手里常會(huì)舉著這種工具，邊走邊搖，以招攬生意。虎撐，又名“虎銜”、“報(bào)君知”，老北京人也稱之為“虎撐子”或“鐲子”。

上圖是北京宣南文化博物館收藏的一件清代虎撐。

虎撐一般是鐵或銅質(zhì)的圓環(huán)造型，外圈留有一道縫隙，環(huán)內(nèi)中空，里面有兩到四顆圓珠，拿在手里搖晃時(shí)，會(huì)發(fā)出清脆的響聲，可以起到廣而告之的作用。歷史上，不同時(shí)期的虎撐形狀大致相同，只是材質(zhì)有別，大小不一，金屬圓珠數(shù)量也存在差異。上海中醫(yī)學(xué)院醫(yī)史博物館里收藏著一件宋代虎撐，正面圖案是日月星辰，中間穿以羅形云紋，背面圖案為八卦，各符號(hào)之間同樣以云紋裝飾，看上去非常精致。北京同仁堂博物館的展廳里也陳列著數(shù)個(gè)從民間征集到的虎撐，見(jiàn)證了舊時(shí)游醫(yī)的奔波辛勞。