耍猴，災荒逼出來的行當

走江湖的耍猴人帶著猴子搭乘交通工具有嚴格的限制，乘公交車必須把猴子裝進袋子里，乘火車則是禁區(qū)。迫不得已，耍猴人只得扒火車。在這輛貨車車廂里，聽話的猴子跟耍猴人老楊圍坐在一起，像相依為命的一家人。即使是冬天，寒風再刺骨，耍猴人也不敢關嚴車廂門，防止被不知情的鐵路工人鎖在里面。他們生活的艱辛程度可見一斑。

我第一次見到猴是在三年困難時期前。大概是1957年底，家鄉(xiāng)幾個大隊合伙去云南販過一回馬，馬買好之后，賣馬人就送了販馬人一只猴子，說是孫悟空為猴類，當過天宮中的“弼馬溫”，把“弼馬溫”叫做“避馬瘟”，取個諧音，圖個吉利，販馬可一路平安。不想到家之后，大躍進來了，馬歸了公，猴子也歸了公。歸公的猴子恰巧分給了我們那個隊。只是馬能干活拉車，而猴子只能觀賞別無他用。河南為平原，平常極少見到猴子，眾人圖個稀罕，便將它用鐵鏈拴了，拴在隊屋院里的古槐樹下。

那時候是大食堂，猴與人一樣過上了“共產主義”。不想到了1959年，生活越來越苦，到處都有餓殍，大食堂也散了伙，猴子沒人管了。那幾天，猴子的叫聲格外凄厲，連隊長也犯了愁。若放猴兒歸山，上千里都是平原，沒山可放；養(yǎng)吧，人還沒得吃，怎能還顧得上它。后來，村里有個叫二旦的單身漢，說猴兒從萬里云南來到咱河南，不容易，反正我就一個人，權當娶個猴老婆吧！