魔力四射萬花筒


文章出自:博物 2009年第12期 作者: 范錫龍 

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“kaleidoscope(萬花筒)”——好長的英文單詞!它是從希臘語的“ καλóζ(漂亮)”、“ ειδοζ(形狀)”和“σκοπεω觀察)”三個(gè)單詞合并而來的。這個(gè)名稱精辟地概括了這個(gè)玩具的神奇特征,透過這個(gè)看似平凡無奇的鏡筒看過去,奧妙無窮的大千世界以另一種光學(xué)面目呈現(xiàn)在我們面前。

19世紀(jì)的

掌上游戲機(jī)

別看萬花筒結(jié)構(gòu)并不復(fù)雜,卻是一個(gè)在嚴(yán)肅的物理研究中誕生的“副產(chǎn)品”。公元1816年,一位從事光譜研究的英國物理學(xué)家,大衛(wèi)·布魯斯特在用多面鏡子研究光的性質(zhì)時(shí),觀察到了幾面相對(duì)放置的鏡子里經(jīng)過多次反射呈現(xiàn)出來的奇幻景象。

布魯斯特不愧是位素質(zhì)過硬的科學(xué)家,他并未止步于欣賞光學(xué)奇觀之美,而是研究起個(gè)中的玄妙來。通過反復(fù)試驗(yàn),他在幾面鏡子組成的空腔里,捕捉到了一些對(duì)稱的圖案。為了能使圖案不斷變換,他嘗試將三面成角度的鏡子放在一個(gè)圓筒里。

責(zé)任編輯 / 蕭瀟 

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