史前古象譜:群象爭(zhēng)鋒千萬年


文章出自:博物 2020年第06期 作者: 袁暢 

標(biāo)簽: 動(dòng)物世界   地球村公民   

在非洲草原上,亞洲叢林中,大象的龐然身軀顯得碩大無朋,鶴立雞群。但在此之前的數(shù)千萬年里,大象家族遠(yuǎn)比今天更加繁盛、多樣,幾乎每個(gè)時(shí)期都有N種形態(tài)各異的古象共存。這兩期的“遠(yuǎn)古動(dòng)物園”,就來盤點(diǎn)一下波瀾壯闊的象族演化史。

在哺乳動(dòng)物中,大象屬于一個(gè)獨(dú)特的族群“非洲獸總目”。它們存活至今的遠(yuǎn)親,包括海牛、土豚、蹄兔、象鼩、馬島猬等。這些外表天差地別的動(dòng)物,都來自共同的非洲遠(yuǎn)祖。象族的起源,就要從距今6000萬年前的非洲濕熱雨林說起。

早期象:發(fā)端于微末小獸

長(zhǎng)期以來,人們認(rèn)為大象(長(zhǎng)鼻類)的祖先,是距今3500萬年前的“始祖象”。這是一種體型如大豬、鼻子也只比豬長(zhǎng)些的古象,化石發(fā)現(xiàn)于埃及的法尤姆地區(qū)。

責(zé)任編輯 / 董子凡 

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