膚色：黑白紅黃的虛實流變

文章出自：博物 2020年第09期作者：顏孚

中國人在近代曾被稱為“黃種人”，但是明朝來華的傳教士，卻說中國人是“白人”。我們的膚色到底算黃還是算白，不同族群的膚色差異因何而生？通過基因測序，人類學家找到了最新答案。

始祖本白，褪毛變黑

人類的皮膚顏色深淺不一，亞歐人白皙，非洲人大多黝黑，淺膚色似乎是人類走出非洲以后才演化來的。但是，你有沒有想過一個問題：作為人類最近的表親，同樣在非洲的黑猩猩是什么膚色？實際上，黑猩猩的皮膚非常白皙，只是被長長的體毛擋住了。學者們認為，剛和黑猩猩祖先分家的早期人類，也必定是類似的淺膚色。

大概200～120萬年前，我們的祖先脫去了長毛，在東非草原的烈日下赤裸著追逐獵物。沒有體毛和樹蔭遮擋，熱帶強烈的紫外線不僅會灼傷皮膚，還會損傷細胞核引起癌變，并破壞人體內(nèi)的葉酸。缺乏葉酸的孕婦容易生出畸形兒。烈日成了祖先們生死攸關的考驗，而黑色素就是人類面對考驗交出的答卷。

責任編輯 / 劉阜

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