極富存在感的一小撮：兔子的前世今生

另一類“大板牙”

提到兔子，或許大多數(shù)人的第一印象，都是它們的大長(zhǎng)耳朵。而在研究骨頭的動(dòng)物學(xué)家眼里，兔子的最大特征，是它們嘴里和老鼠相似、能終生生長(zhǎng)的大板牙，也就是門(mén)齒。早在18世紀(jì)，生物分類學(xué)的祖師爺林奈，就把兔類與鼠類一起放到了“嚙齒目”。

不過(guò)，鼠類只有四顆門(mén)齒，上下頜各兩顆；而兔子上頜的大門(mén)齒后面，還有兩顆比較隱蔽的小門(mén)齒，也就是門(mén)齒一共六顆。后來(lái)的動(dòng)物學(xué)家們，又發(fā)現(xiàn)兔類與鼠類的牙齒、頭骨、骨骼細(xì)節(jié)和咬合方式都有諸多差異，便把兔類單獨(dú)列為一個(gè)“兔形目”。甚至有學(xué)者提出，兔類與鼠類毫無(wú)關(guān)系，兩者牙齒相似只是趨同演化的結(jié)果。