熊貓家史 從食肉巨獸到“可愛墩墩”

熊中另類，出身不凡

作為中國特有物種，大熊貓?jiān)谥袊糯环Q為“貘（貊）”“騶（zōu）虞”“花熊”等，到明清時(shí)期已十分罕見。1869年，法國博物學(xué)家大衛(wèi)神父在四川寶興考察時(shí)，成為第一個(gè)“發(fā)現(xiàn)”大熊貓的西方人。

到20世紀(jì)，大熊貓漸漸名揚(yáng)世界，成為頂級動物明星。但在動物學(xué)界看來，它們的特別之處，遠(yuǎn)不只是黑白花：大熊貓的頭骨大而厚重，能附著更多咬??；臼齒寬大平坦，不同于多數(shù)食肉動物特化的“裂齒”形態(tài)；前掌上有腕骨特化而成的“假拇指”；染色體只有42條，而多數(shù)熊科成員有74條……由于這些特征，關(guān)于大熊貓究竟應(yīng)該屬于熊科、還是自成一個(gè)“大熊貓科”、甚至?xí)粫屯瑯映灾褡拥男⌒茇埵且粋€(gè)科，爭議了上百年。