天子們的生日節(jié)慶

父母不在世，怎忍過生日

現(xiàn)代人已經(jīng)習(xí)以為常的慶生習(xí)俗，其實在南北朝以前還并不為國人所熟知。一般學(xué)者認為，對生日的慶祝，是由佛教信仰衍生而來的。佛教徒非常重視佛誕，將之視為節(jié)日。南朝齊、梁之際，佛教盛行，普通人在佛教思想的氛圍中受到影響，也開始關(guān)注起自己的生日來。但佛家并沒有對個人如何度過生日加以指導(dǎo)，所以，一舉一動為萬民表率的帝王天子如何過生日，便備受矚目。

梁元帝蕭繹在母親在世之時，每逢生日，必舉辦佛事，以此來表達對母親的感激。隨著母親的離世，蕭繹便不再過生日，每年一度的佛事也隨之停止。與蕭繹類似，據(jù)《隋書》記載，隋文帝楊堅為自己的生日制定了頗為特殊的度過方式：要求全國禁止屠宰，統(tǒng)一吃素。楊堅在詔書中表示，這是為了表達對父母的追思。將生日和孝道聯(lián)系起來的做法，一直延續(xù)到了唐太宗李世民時期。宋人筆記《封氏聞見記》中提到，貞觀年間，宮里有意為李世民舉行慶生宴會，但他并不答應(yīng)，甚至一談起生日就黯然淚下：“父母不在人世，生日之時應(yīng)當(dāng)感到傷心，我怎么能忍心舉行宴會，飲酒作樂呢？”充滿感恩和追思的皇家生日氣氛直到李世民的孫子李顯在位時才為之一變。